El delicado trabajo de un artesano

El delicado trabajo de un artesano

Gracias al incremento del turismo, los microemprendimientos culturales se han desarrolado en los últimos años. Juan Carlos Egler, fabricante de cuchillos artesanales, es un ejemplo claro del trabajo personalizado que todavía no se ha industrializado.

Todos los fines de semana, las plazas de Buenos Aires suelen transformarse en grandes ferias de artesanías. En los últimos años, con el crecimiento del turismo, se han incrementado notablemente los puestos callejeros, haciendo de esta actividad una industria. En la plaza de San Isidro trabaja Juan Carlos Egler, un puestero que fabrica cuchillos artesanales desde los 13 años. El cuchillero es un experto en la venta callejera: sus padres pertenecieron a la primera camada de puesteros de Villa Gesell. Fue allí donde comenzó a elaborar cuchillos de caza con materiales precarios: “A los 8 años fabriqué mi primer cuchillo que vendí a una cliente de mi madre”, comenta orgulloso.

Pero la pasión por la cuchillería no vino sola. Ya a los 7 años acompañaba a su padre a cazar jabalíes. Fue en la selva donde descubrió el arte de la cuchillería. Adaptado según sus necesidades ideó su primer producto artesanal.
La producción de cuchillos es todo un arte. Juan Carlos ofrece ejemplares muy elaborados. Con el acero en barras, el artesano estira el material con calor y lo corta según la forma que le quiere dar. Hay cuchillos para la caza que llevan un mes de elaboración.

El cuchillero, hizo de su oficio un modo de vida. “Como cualquier arte, fabricar estos cuchillos implica una forma de vida tranquila y dedicada”, explica Juan Carlos. Su mirada y forma de hablar demuestran la teoría.
Acompañado por su mujer Laura, el artesano trabaja en familia: “Conocí a Laura hace 5 años vendiendo los cuchillos en esta feria, desde ese día no nos separamos más”. Ademas del matrimonio, la pareja comparte la pasión por la cuchillería. Laura fabrica con sus propias manos las vainas que protegen el filo.

Esta compañera de vida, se siente un aprendiz. Ella considera que su maestro no solo le enseño a fabricar el producto, sino que también la educó en la dedicación y entrega al oficio. “Yo vivía mi vida sin parar, a gran velocidad. Juanca me enseño a disfrutar cada momento del día, él es mi maestro espiritual”.

Como otros oficios artesanales, la cuchillería es un negocio redituable. “Hoy vivo de lo que hago. En estos últimos años, con el turismo y la mejora económica, puedo decir que me mantengo con lo que hago. He pasado momentos muy difíciles pero nunca abandoné este arte, no podría hacer otra cosa”, explica mientras acomoda su puesto.

Apasionado, y amigable, el cuchillero demuestra el amor por el arte filoso. No busca hacer de su trabajo un negocio industrial. Juan Carlos considera que el mejor trabajo es el artesanal, el delicado. “Los cuchillos que fabrico son como hijos, a los que debo dedicar mucho tiempo para que sean perfectos”.

Juan Carlos dedica toda la semana a fabricar sus productos. Cuando llega el fin de semana, carga con todos los productos y viaja dos horas para llegar a la plaza de San Isidro, donde trabaja desde las 10 de la mañana hasta que caiga el sol.

Cómo lo vi

Cualquiera que pase un fin de semana por la plaza central de San Isidro sabe que va a encontrarse con mucha gente. Toda feria de Buenos Aires atrapa personajes muy pintorescos. Recorriendo los puestos encontré uno de estos, Juan Carlos Egler.
La sonrisa en su cara me llamó la atención. Apenas lo vi, sabía que este cuchillero de Villa Gesell tenía ganas de contarme su historia.

Como muchos artesanos de plaza, Juan Carlos caminaba por los puestos con los pies descalzos. Su vestimenta simple no llamaba la atención. Sí lo hacían sus manos, arrugadas y sucias, que mostraban el esfuerzo de un trabajo, que por su dedicación y complejidad es único.

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